人口35万余人，主要聚居在云南省的沧源佤族自治县和西盟佤族自治县，其余分布在澜沧、孟连、双江、 耿马、永德、镇康等县。语言属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支，1957年创制了拉丁字母的拼音文字。史载 为“百濮”后裔。主要从事农业。吃红米，用竹筒煮饭。喜嚼槟榔。男子穿无领短上衣，裤子短而肥大，用 黑布或红

布缠头，穿耳，带黑红线穗。女子穿黑色无领短衣，下围直筒褶裙，头、胸、腰、手均有饰物。能歌 善舞。木鼓是民间舞蹈中不可缺少的乐器。“木鼓舞”是富有民族特色的舞蹈。节日有火把节、播种节、堆沙 节等。过去信仰万物有灵的原始宗教，部分地区信仰小乘佛教和基督教。