人口480万余人，大部分聚居在内蒙古自治区，其余分布在新疆、青海、甘肃、辽宁、吉林、黑龙江等省区 以及河北、河南、云南等地。语言属阿尔泰语系蒙古语族，有文字。史称“蒙古室韦”，是北方草原上古老的 游牧民族。成吉思汗统一蒙古诸部、建立蒙古汗国后，蒙古族逐渐形成。元朝开国皇帝忽必烈建立行省等各项制度，巩固和发展了我国统一的多 民族国家。主营牧业。精骑善射。喜吃手扒肉、“羊背子”等肉食品。爱喝 奶茶，饮马奶酒。住蒙古包，穿蒙古袍。有《蒙古秘史》、《蒙古黄金史》、《蒙古源流》等大量珍贵典籍。 《江格尔》为中国三大史诗之一。传统乐器有马头琴等。节日有祭敖包、那达慕等。原信仰萨满教，后改信藏 传佛教。